张小帅坐在角落,装作若无其事地喝着茶,耳朵却竖起,将这些对话一字不漏地听进耳中。他想起自己"暴毙"后,也是被人以"急症"之名匆匆下葬,用的同样是一口装饰精美的棺材。当时他并未在意,如今想来,处处都是疑点。
在一家不起眼的小酒馆里,张小帅终于从一个醉醺醺的老兵口中得到了些许线索。"圣恩...哼,那是给死人的恩典!"老兵拍着桌子,酒气喷了他一脸,"去年,我们营里有个兄弟,就因为多嘴问了句军粮的事儿,第二天就'得急症'死了。上头还给发了口'圣恩'的棺材,说是体恤下属...可那棺材里,装的分明是个替死鬼!"
老兵的话戛然而止,眼神突然变得惊恐。他慌乱地起身,撞倒了凳子,跌跌撞撞地跑出酒馆。张小帅望着他离去的背影,心中已然明了:这所谓的"圣恩",根本就是一场精心策划的灭口行动,用朝廷的名义掩盖肮脏的真相。而那些刻有内廷标记的棺材钉,就是这场阴谋的铁证。
线索逐渐指向城西的黑市。张小帅乔装打扮,混在人流中潜入那个鱼龙混杂的地方。阴暗的巷道里,贩卖各种违禁品的小贩低声吆喝,空气中弥漫着潮湿的霉味和血腥气。他按照打听到的消息,找到了一家挂着"兴隆木器行"招牌的店铺。
"客官,您要买点什么?"掌柜的上下打量着他,眼神中透着警惕。
张小帅掏出那枚棺材钉:"听说您这儿有好东西,我想问问,这种钉子,您可有货?"
掌柜的脸色骤变,伸手要抢他手中的钉子:"你从哪儿弄来的?不想活了!"
张小帅反手扣住他的手腕,低声喝道:"告诉我,这钉子从哪儿来的?还有,'圣恩赐棺'是怎么回事?"
就在这时,门外突然传来一阵喧闹声。几个黑衣人手持长刀,气势汹汹地闯了进来。"找死!敢打听不该知道的事!"领头的黑衣人一声令下,众人便持刀扑了上来。
张小帅抽出藏在腰间的匕首,与黑衣人展开搏斗。狭小的店铺里刀光闪烁,木屑纷飞。他一边抵挡着攻击,一边寻找脱身的机会。混战中,他瞥见掌柜的偷偷从后门溜走,心中暗叫不妙。
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