上回书说到党锢之祸闹得天下鸡飞狗跳，儒生遭难、百姓遭殃，偏偏宦官们还在皇宫里搂着金银寻欢作乐。就在这节骨眼上，冀州巨鹿（今河北平乡）冒出个张角，带着几十万头裹黄巾的百姓扯旗造反。这场被《后汉书》称作"八州并发，烟炎绛天"的起义，彻底撕开了东汉王朝的遮羞布。

一、"太平道"的秘密扩张：符水治病背后的权谋

张角本是个落第秀才，熟读《太平经》后自创"太平道"。他治病不用药，专拿符水（画了符文的清水）让人喝下，号称"病愈者皆信道"。《典略》记载："角为太平道，师持九节杖，为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之。"（注：张角创立太平道，手持九节杖画符祈祷，让病人磕头反省罪过，再喝下符水治病。）

这招看似荒诞，实则暗藏玄机。当时瘟疫横行，官府不闻不问，张角却带着弟子们走街串巷，救活一人便收为信徒。十余年间，信徒遍布青、徐、幽、冀等八州，编为三十六"方"（相当于军区），大方万余人，小方六七千，还定下暗号"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"。

公元184年正月，洛阳城的寺门上突然出现白漆写的"甲子"二字。这是起义的信号，却被宦官当成顽童涂鸦，直到二月黄巾军如潮水般涌来，朝廷才如梦初醒。

二、"八州并发"的燎原之势：从巨鹿到洛阳的狂飙

黄巾军以"黄天"为号，头裹黄巾，见官吏就杀，见豪强就抢。《后汉书·皇甫嵩传》载："燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡。旬日之间，天下响应，京师震动。"（注：焚烧官府，劫掠城镇，州郡失去控制，长官大多逃亡。十天之内，天下响应，京城大为震动。）

起义军分三路出击：波才率颍川军威胁洛阳，张曼成在南阳攻城略地，张角亲率冀州军对抗北中郎将卢植。最惊险的是波才这一路，把右中郎将朱儁（jùn）打得丢盔卸甲，又将左中郎将皇甫嵩围在长社（今河南长葛）。

眼看洛阳要丢，皇甫嵩想出个奇招。当时黄巾军扎营在草丛旁，他趁夜顺风放火，大喊"苍天有灵"。迷信的黄巾军以为遭了天谴，四散奔逃。这一战扭转局势，却也暴露了起义军组织松散的致命弱点。

三、"三张"的内部分裂：宗教领袖与军事统帅的矛盾

张角自称"天公将军"，弟弟张宝为"地公将军"，张梁为"人公将军"。这"三张"组合看似铁板一块，实则各有算盘。张角是精神领袖，主张"等贵贱、均贫富"；张梁、张宝却是武将思维，更看重攻城略地。

《三国志》注引《典略》提到，张角曾派弟子唐周送信给洛阳内应，结果唐周叛变，供出太平道在朝廷的卧底——中常侍封谞（xū）。这一泄密导致洛阳太平道信徒千余人被杀，也让起义被迫提前发动。