建安十二年（207年）的北征乌桓途中，郭嘉（字奉孝）裹着厚重的貂裘卧在马车内，望着塞外漫天飞雪，突然咳出一口黑血。此前他力劝曹操“轻兵兼道以出，掩其不意”，此刻却因水土不服一病不起。临终前，他强撑病体写下遗策，字迹未干便溘然长逝，年仅三十八岁。曹操得知噩耗，捶胸痛哭：“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”（《傅子》）

一、初出茅庐：择主袁绍而又弃之

郭嘉早年曾北投袁绍，在幕府中观察数月后，却对同乡辛评、郭图道：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”（《三国志》，意为：明智的人会审慎选择主公，袁绍表面效仿周公礼贤下士，却不懂用人之道，事务繁杂却抓不住关键，喜欢谋划却难下决断，难以成就霸业）

这段精准的评价，展现出郭嘉超凡的洞察力。离开袁绍后，郭嘉赋闲六年，直到经荀彧举荐，面见曹操。两人纵论天下时，曹操大喜：“使孤成大业者，必此人也。”郭嘉出营帐后亦叹：“真吾主也。”（《三国志》）这种君臣相得的场景，在乱世中极为罕见。

二、奇策频出：助曹操统一北方的关键

1. 软禁刘备：识破枭雄之志

建安三年（198年），刘备兵败投靠曹操，程昱劝杀之，郭嘉却提出不同见解：“备有英雄名，以穷归己而害之，是以害贤为名，则智士将自疑，回心择主，公谁与定天下？夫除一人之患，以沮四海之望，安危之机，不可不察！”（《三国志》，意为：刘备有英雄之名，若因他困窘来投就杀害，会损害明公声誉，让贤才寒心。不可因小失大）

但郭嘉同时建议：“古人有说：‘一日纵敌，数世之患。’宜早为之所。”（《傅子》，意为：应尽早控制刘备）可惜曹操爱惜人才，未采纳软禁之策，最终让刘备借机脱身，成为日后大患。这段争议，也体现郭嘉谋略中“刚柔并济”的特点。

2. 十胜十败：提振官渡信心

建安五年（200年），曹操与袁绍对峙官渡，因兵力悬殊心生忧虑。郭嘉提出着名的“十胜十败论”：

- 道胜：袁绍繁文缛节，曹操顺应自然；

- 义胜：袁绍违逆君臣，曹操奉天子以令天下；

- 治胜、度胜、谋胜等其余八胜。（《三国志》注引《傅子》）

这番论断看似虚言，实则切中袁绍集团的致命弱点：内部派系林立（如审配与许攸不和）、战略优柔寡断（如拒绝田丰奇袭许都之计）。郭嘉的分析，不仅坚定了曹操的决心，更成为后世研究官渡之战的重要视角。

3. 遗计定辽东：算死袁氏兄弟